왜 프랑스 사람들은 영어 발음을 어려워할까?

 

프랑스 사람들은 왜 영어 발음을 어려워할까요? 모국어인 프랑스어와 영어의 발음 체계를 비교하고, 'r' 발음, 강세, 음절 구조 등의 차이가 어떻게 프랑스어 화자들의 영어 발음을 어렵게 만드는지 음운론적 관점에서 분석해 봅니다.

왜 프랑스 사람들은 영어 발음을 어려워할까?

- 프랑스어와 영어의 발음 체계 비교, 그리고 음운 간섭 이야기

영어를 가르치다 보면 프랑스어 화자들이 특정 발음을 특히 힘들어하는 걸 종종 보게 됩니다. 반대로, 영어를 모국어로 하는 사람도 프랑스어를 발음할 때 종종 어색한 억양이나 소리를 냅니다.

 

그렇다면 질문 하나, 왜 프랑스 사람들은 영어 발음을 못 한다고들 할까요? 단순한 개인차의 문제가 아니라, 두 언어 간의 구조적인 발음 체계 차이, 그리고 이를 설명할 수 있는 언어학적 이론이 뒷받침됩니다.

 

오늘은 이 문제를 조금 더 깊이, 그러나 이해하기 쉬운 방식으로 풀어보겠습니다. 특히 영어와 프랑스어의 음운 체계, 억양, 강세, 그리고 자음 연결에 주목하여 비교해 보겠습니다.

 

 

 

1. '발음'은 단순히 소리 내는 것이 아니다

먼저 전제부터 짚고 넘어가야 합니다. 우리는 어떤 언어의 소리를 배울 때, 단지 '입 모양'만 흉내 내는 것이 아니라 뇌에 내장된 모국어의 소리 시스템(phonological system)에 따라 새로운 소리를 해석하고 생산하게 됩니다.

 

이런 현상을 음운 간섭(phonological interference) 또는 전이(transfer)라고 부릅니다.

 

즉, 프랑스 사람이 영어를 말할 때 영어식으로 소리를 내려해도, 무의식적으로 프랑스어의 발음 시스템이 작동하면서 영어 발음을 왜곡하게 되는 것이죠.

 

 

2. 대표적인 차이 ① R 발음: 음성학적 충돌

영어의 [ɹ] vs 프랑스어의 [ʁ]

• 영어의 R: 혀끝을 뒤로 말아 올리는 접근음(approximant) [ɹ]
• 프랑스어의 R: 목젖에서 나는 마찰음(fricative) [ʁ]

두 소리는 조음 위치(place of articulation)와 조음 방식(manner of articulation) 모두가 다릅니다. 영어권 사람이 프랑스어 R을 따라 하려 하면 '거칠고 어색한' 느낌이 나고, 프랑스인은 영어 R을 하려 할 때 목소리가 '헛도는' 느낌을 줍니다.

 

프랑스어 화자는 R을 소리 내기 위해 무의식적으로 목젖을 사용하게 되고, 혀를 뒤로 구부리는 영어식 R 발음이 자연스럽지 않게 느껴지는 것입니다.

 

 

3. 대표적인 차이 ② 강세(stress): 영어는 '강세 박자어', 프랑스어는 '음절 박자어'

영어는 강세 박자어(stress-timed language)

• 단어마다 특정 음절에 강세를 두며, 문장 전체에 리듬감이 있음.
• 강세가 있는 음절들 사이의 시간 간격이 일정함.
• 예: "I want to go TO the MAR-ket."

 

프랑스어는 음절 박자어(syllable-timed language)

• 모든 음절이 거의 동일한 길이와 강세로 발음됨.
• 각 음절이 차지하는 시간이 비슷함.
• 예: "Je vais au marché." → 모든 음절이 고르게 발음됨.

프랑스어 화자는 영어식 강세와 억양을 체화하지 못한 상태에서 영어를 말하게 되면, 단조롭고 평탄한 리듬으로 영어를 말하게 됩니다. 이로 인해 영어 원어민에게는 "기계적으로 들리는" 영어가 되기 쉽죠.

 

 

 

4. 대표적인 차이 ③ 음절 구조와 자음군(Consonant Clusters)

프랑스어의 간단한 음절 구조

• 프랑스어는 일반적으로 CV(자음-모음) 또는 CVC(자음-모음-자음) 구조를 선호
• 복잡한 자음군을 피하는 경향이 있음
• 연음(liaison) 현상으로 단어 경계에서 자음과 모음이 연결됨

 

영어의 복잡한 자음군(consonant clusters)

• 영어는 자음과 자음이 연이어 오는 구조가 많고, 이를 별도의 변화 없이 그대로 발음합니다.
• 예: strengths [streŋθs], crisps [kɹɪsps], splendid [splendɪd]

프랑스어 화자에게는 이런 자음군 발음이 자연스럽지 않습니다. 예를 들어 "street" 같은 단어에서 [stɹ] 발음을 하지 못하고, [sə.tʁit]처럼 모음 삽입(epenthesis)을 하는 경향이 있습니다.

 

 

5. 치음과 마찰음의 차이

영어의 치음 [θ], [ð]

• 영어에는 프랑스어에 없는 치음(dental fricative)이 있습니다.
• "think" [θɪŋk], "this" [ðɪs]

 

프랑스어 화자의 대체 발음

• [θ] → [s] 또는 [f]로 대체: "think" → "sink" 또는 "fink"
• [ð] → [z] 또는 [d]로 대체: "this" → "zis" 또는 "dis"

이는 프랑스어 음운 체계에 치음이 없기 때문에 가장 비슷한 소리로 대체하는 현상입니다.

 

 

6. 모음 체계의 차이

영어의 복잡한 모음 체계

• 영어: [æ], [ə], [ʌ], [ɪ], [ʊ], [ɔː] 등 약 20개의 모음
• 특히 중설모음 ə는 영어에서 매우 빈번하게 사용됨

 

프랑스어의 독특한 모음들

• 프랑스어: [e], [ø], [y], [ɑ], [ɛ̃], [ɔ̃], [ɑ̃] 등 원순모음과 비음모음이 특징
• 영어에는 없는 원순 전설모음 [y], [ø]와 비음모음들

→ 프랑스어 화자는 영어의 '애매한 중간 소리'인 schwa를 재현하기 어려워하고, 반대로 영어 화자는 프랑스어의 비음 모음을 잘 못 합니다.

 

 

7. 언어 습득 이론으로 본 문제

대조 분석 가설(Contrastive Analysis Hypothesis)

언어학자들은 두 언어의 차이가 클수록 학습이 어렵다고 설명합니다. 프랑스어와 영어는 같은 인도유럽어족에 속하지만, 음운 체계에서는 상당한 차이를 보입니다.

 

음운 여과 가설(Phonological Filter Hypothesis)

성인 학습자는 모국어의 음운 체계라는 '필터'를 통해 새로운 언어의 소리를 인식하고 생산합니다. 프랑스어 화자는 영어 소리를 '프랑스어 식으로 변환해서' 인식하게 됩니다.

 

임계기 가설(Critical Period Hypothesis)

나이가 들수록 새로운 언어의 발음을 정확히 습득하기 어려워진다는 이론입니다. 특히 사춘기 이후에는 모국어의 음운 체계가 고착화되어 간섭이 더 심해집니다.

 

이러한 오류는 단순히 발음 연습이 부족해서가 아니라, 언어 구조의 차이에 기반한 것이라는 점이 중요합니다.

 

 

8. 흥미로운 사실: 역방향 간섭도 존재한다

프랑스어 화자가 영어 발음을 어려워하는 것과 마찬가지로, 영어 화자도 프랑스어 발음에서 특정 어려움을 겪습니다.

• 비음 모음: [ɛ̃], [ɔ̃], [ɑ̃] 같은 소리는 영어에 없음
• 원순 전설모음: [y], [ø] 발음이 어려움
• r 발음: 목젖 진동음 [ʁ]을 내기 어려움
• 무성 종료: 프랑스어 단어 끝의 자음들이 약하게 발음되는 것

이는 언어 간 간섭이 양방향으로 작용한다는 증거입니다.

 

 

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프랑스어와 영어는 '서로 다른 음악'이다

프랑스어와 영어는 단순히 단어가 다른 언어가 아닙니다. 그 리듬, 소리의 구조, 억양까지도 완전히 다른 시스템을 기반으로 합니다.

프랑스어 화자가 영어 발음을 어려워하는 것은 자연스러운 현상이며, 이는 다음과 같은 구조적 차이에서 비롯됩니다:

1. 음운 체계의 차이: R 발음, 치음, 모음 체계
2. 리듬 패턴의 차이: 강세 박자 vs 음절 박자
3. 음절 구조의 차이: 자음군 처리 방식
4. 언어 습득 과정의 간섭: 모국어 필터 효과

이를 인식하고 체계적으로 접근하면 충분히 개선할 수 있으며, 완벽한 발음보다는 효과적인 의사소통이 더 중요하다는 점을 기억해야 합니다.

 

언어는 소통의 도구이며, 약간의 악센트는 그 사람의 언어적 배경을 보여주는 자연스러운 특징입니다!